[SciDaily]鳥類群落的多樣性能降低人類暴露在西尼羅河病毒之下的機率Bird Diversity Lessens Human Exposure To West Nile Virus

這是一篇從都市地區鳥類族群密度看以鳥類為寄主之西尼羅病毒的研究

先來點背景知識 講講西尼羅病毒(West Nile Virus, WNV)/西尼羅熱(West Nile Fever)

• "又稱西尼羅腦炎病毒(West Nile Encephalitis)"
• "西尼羅病毒(West Nile Virus)是經由節肢動物之蚊子為媒介傳染而引起之一種腦炎疾病為特徵。由於1937年在烏干達的西尼羅地區首次分離出本病毒而被命名為西尼羅病毒(West Nile Virus)"
• "蚊字是本病毒主要的傳染媒介....在自然生態上，蟲媒、鳥類和哺乳動物三者間形成一種循環....由蚊子叮咬到帶有病毒的鳥類血液，然後帶病毒的蚊字再叮咬哺乳動物便造成感染"
• "大多數死亡病例是發生在五十歲以上的老年人。病例的死亡率大約是3~15%"

然而，大部分的鳥類都不是一個好的傳染窩(reservoir)，不適合當WNV的寄生宿主。但喜愛居住在都市地區的鴉類、椋鳥類、美洲家朱雀(House Finch)、藍鳥(blue jays)、麻雀等鳥，尤其是美國知更鳥(American robins)等，都是好的傳染窩。
華盛頓大學調查了許多都市以及市郊的鳥類群落組成、蚊子的組成以及各種蚊子對於WNV的傳染程度，發現鳥類對於WNV的感染率相當的低(約0.1%)，同時也發現當該地鳥類群落多樣性(richness)指數越高的時候，鳥類感染WNV的程度也越低。然而一般在都市環境當中，鳥類群落的多樣性與都市化程度成反比，大多都為少部分適應都市環境的鳥類為主。故作者群即推論當鳥類的多樣性越高時，人類感染WNV的機率同時也會越低。
作者們同時也利用美國各地居民感染WNV的程度去推論該地鳥類群落多樣性與鳥類繁殖調查做比較，但該文並沒有提到其結果，推測應為正相關。本研究提出了一個鳥類保育與公共衛生的雙贏狀態--提高鳥類多樣性能夠降低該地居民感染WNV的機率。
本篇研究即將會在Oecologia發表。

Reference

• Washington University in St. Louis (2008, October 8). Bird Diversity Lessens Human Exposure To West Nile Virus. ScienceDaily. Retrieved October 8, 2008, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2008/10/081006180811.htm
• 西尼羅河病毒@Wikepedia
• 萊姆病@國家網路醫院
• 西尼羅熱