食指的長度和賺錢能力有關 Finger size link to earning power

BBC News: Finger size link to earning power

英國研究(沒錯，這是英國研究)指出，手指長度較長的人比較會賺錢。這篇研究還發表在美國的期刊PNAS(證明不是英國研究的錯:P)。

既然發在PNAS，就有科學上的解釋：在子宮中發育時接受到的性激素會反應在手指的長度上(註一：ring-to-index ratio)，在男性當中，接受到比較多睪固酮(testosterone)的無名脂會比較長，在長大之後攻擊力也會普遍比較強。在倫敦的交易所當中，無名指比較長的人可以賺到比較多錢，而且與從業經驗直無關。這可能是因為攻擊性強的人可以在短時間之內進入專注的狀態，對做決定有相當的益處。同時本研究也發現無名指較長的人同時也不關心社會不喜歡捐錢。

在子宮中接受到的睪固酮量會影響現代人賺不賺得了錢呀！從演化學來說，古代男人的成功反映在打獵的能力，而現代男性的成功反映在會不會賺錢其實也相當合理..我的無名指一定是比較短的那種Orz


註一：這種研究可以上Nature! 這篇有講到手指長度與異性同性戀的傾向喔 REF: Finger-length ratios and sexual orientation Nature 404, 455 - 456 (2000) http://www.unl.edu/rhames/courses/readings/homofinger/homo_finger.html

幫絕種的有袋動物Tassie tiger (Thylacinus cynocephalus)定序

Genetic secrets from Tassie tiger (CNN News)
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7825011.stm

他定序了已經絕種的有袋類哺乳動物Tassie tiger (Thylacinus cynocephalus)，去比較看和現存的哪些動物親緣關係比較相近一點。不過在新聞裡面好像沒看到結果Orz 唯一的結果好像就是他們找的那兩隻博物館標本的樣本的序列幾乎一樣。

這是篇發表在Genome Research的研究，很可惜沒辦法把絕種動物的whole genome弄出來:P 不過他還是只有定到mitochondira ，不過有15kb左右也算不少了。


有趣的摘錄XDD："I want to learn as much as I can about why large mammals become extinct because all my friends are large mammals," Professor Miller added.

[SciDaily]天擇偏好某個範圍的新陳代謝速率Natural Selection Favors Only Small Ranges of Metabolism Rate

經由檢驗三千多種小至綠藻大至大象生物的新陳代謝速率之後，發現所有生物的平均代謝率落在一個很小的範圍當中：-0.3~ 9 Watt/Kg。由於新陳代謝並不是可遺傳獲得的特徵，故本研究推測平均代謝率的狹小範圍是因為受到天擇的影響。只有適合地球環境的生理代謝速率才能夠生存在地球上。

本研究發表在2008/11/4出版的Proceedings of the National Academy of Sciences。

References

University of California - Riverside (2008, November 5). Ecologists Say Metabolism Accounts For Why Natural Selection Favors Only Some Species. ScienceDaily. Retrieved November 6, 2008, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2008/11/081103160856.htm

後記

所以如果地球有外星人的話，也是能夠適應地球環境、被天擇篩選過的外星人？嘖嘖嘖嘖。
c:"其他的外星人都滅亡了。真的很好玩耶，不只要有世界觀，還要有宇宙觀。"

[Nature]中國發現株羅紀具有長尾羽的恐龍化石 A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers

相關新聞@Google News(都是大陸的)

原始文獻：Zhang, F., Z. Zhou, et al. (2008). "A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers." Nature 455(7216): 1105-1108. doi:10.1038/nature07447.

我承認我和鳥化石以及鳥的演化很不熟...

Orz

[Nature News]老大總是表現比較好Early bird gets the better song

To be short:整窩鳥巢中只有老大有媽媽的禮物(?!)，所以比較會唱歌

在鳥的世界當中，蛋的品質會受到生蛋順序的影響，也就是母系影響(maternal effects)，比如老大蛋第一個蛋會比老二蛋含有更多的營養。除此之外，對於唱歌這種需要經由學習的性狀而言，學習時環境的壓力會是一個關鍵的因素。兄弟姊妹越少競爭也就越少，所以最早孵出的蛋可能會有優勢。這篇研究把不同巢十姊妹Bengalese finches (Lonchura striata domestica)所生的蛋隨機打到各個巢中，去看看孵化的順序是否會影響到鳥唱歌的表現。結果發現孵化的順序與預期相反的並不影響到鳥唱歌的表現。只有生蛋順序會有影響，但也只有影響到部分的唱歌能力。作者推測鳥唱歌的能力會與母親的投資有所相關，目前可能的候選因子為性賀爾蒙的影響，但仍待進一步研究。

Reference:

Matt Kaplan. (2008 October 24). Early bird gets the better song. In Nature News. Retrieved October 28, 2008, from http://www.nature.com/news/2008/081024/full/news.2008.1188.html?s=news_rss

Soma, M., M. Hiraiwa-Hasegawa, et al. "Early ontogenetic effects on song quality in the Bengalese finch ( Lonchura striata var. domestica ): laying order, sibling competition, and song syntax." Behavioral Ecology and Sociobiology. doi:10.1007/s00265-008-0670-9

[Nature News]如何辨認海豚的性別？How to sex a dolphin?

To be short: 看背鰭就可以推斷海豚的性別
On nature news, 10/13, 2008


從前鑑定性別的方法主要有幾個：
1. 從行為去推斷，比如帶小朋友的就是媽媽。
2. 觀察令人害羞的生殖器官。
3. 想辦法A一塊組織來做檢查，比如DNA性別鑑定。

前兩項是非侵入式的，但效率低落。第三項是侵入式的，但會有採樣上的困難。Lucy Rowe 與Stephen Dawson這兩位紐西蘭的 University of Otago in Dunedin的教授，想到了一個很直觀但白爛的方法來解決這個問題：直接看背鰭的形狀！

我們都知道從海豚的背鰭形狀可以輕易的鑑定出每一個個體，這兩位教授做的事情很簡單，他們利用紐西蘭某個長期研究的海豚族群，把所有個體背鰭的照片經過某種標準化之後去做測量，然後和已知的性別資料去做比對分析(我沒去找paper, 猜測大概是用Discrimination analysis)。他們發現雄性的背鰭通常比較多疤痕(因為常幹架?)，雌性的背鰭會有比較多斑塊(patchy skin)。建立出鑑別模型之後，檢驗已知的族群，發現正確率達到93％!同時也建議這個方法可以適用在所有具有少量性別二型性(sexual dimorphism)的物種之上。

看完之後我只有一個感想：這麼簡單的事情為什麼現在才做出來呢╮(﹀_﹀")╭

References

1. Rowe, L. & Dawson, S. Mar. Mamm. Sci. doi: 10.1111/j.1748-7692.2008.00235.x (2008).

[SciDaily]氣候變遷：至物種於死地 Climate Change: Pushing Species To The Brink

原文摘要翻譯：IUCN的最新研究指出，全世界有35%的鳥類、52%的的兩棲類以及71%的溫水造礁珊瑚特別受到氣候改變的影響。

然後這篇新聞中完全沒有提到他們是怎麼做研究的，只有講結果。資料可能在IUCN的網頁中，沒有仔細去翻。比如在鳥類當中，信天翁科、企鵝科、海燕科以及水薙鳥科的鳥類比較容易受到氣候變遷的影響，然而鷺科及鷹科的鳥類則比較不受影響。另外兩棲類及珊瑚等等，都是報告一堆數字：比如幾種裡面有幾種容易受害等等。
這篇新聞的價值應該是IUCN在某種程度上量化了氣候變遷的影響，不過我沒仔細去找...

IUCN (2008, October 13). Climate Change: Pushing Species To The Brink. ScienceDaily. Retrieved October 15, 2008, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2008/10/081013142545.htm

[SciDaily]鳥類群落的多樣性能降低人類暴露在西尼羅河病毒之下的機率Bird Diversity Lessens Human Exposure To West Nile Virus

這是一篇從都市地區鳥類族群密度看以鳥類為寄主之西尼羅病毒的研究

先來點背景知識 講講西尼羅病毒(West Nile Virus, WNV)/西尼羅熱(West Nile Fever)

• "又稱西尼羅腦炎病毒(West Nile Encephalitis)"
• "西尼羅病毒(West Nile Virus)是經由節肢動物之蚊子為媒介傳染而引起之一種腦炎疾病為特徵。由於1937年在烏干達的西尼羅地區首次分離出本病毒而被命名為西尼羅病毒(West Nile Virus)"
• "蚊字是本病毒主要的傳染媒介....在自然生態上，蟲媒、鳥類和哺乳動物三者間形成一種循環....由蚊子叮咬到帶有病毒的鳥類血液，然後帶病毒的蚊字再叮咬哺乳動物便造成感染"
• "大多數死亡病例是發生在五十歲以上的老年人。病例的死亡率大約是3~15%"

然而，大部分的鳥類都不是一個好的傳染窩(reservoir)，不適合當WNV的寄生宿主。但喜愛居住在都市地區的鴉類、椋鳥類、美洲家朱雀(House Finch)、藍鳥(blue jays)、麻雀等鳥，尤其是美國知更鳥(American robins)等，都是好的傳染窩。
華盛頓大學調查了許多都市以及市郊的鳥類群落組成、蚊子的組成以及各種蚊子對於WNV的傳染程度，發現鳥類對於WNV的感染率相當的低(約0.1%)，同時也發現當該地鳥類群落多樣性(richness)指數越高的時候，鳥類感染WNV的程度也越低。然而一般在都市環境當中，鳥類群落的多樣性與都市化程度成反比，大多都為少部分適應都市環境的鳥類為主。故作者群即推論當鳥類的多樣性越高時，人類感染WNV的機率同時也會越低。
作者們同時也利用美國各地居民感染WNV的程度去推論該地鳥類群落多樣性與鳥類繁殖調查做比較，但該文並沒有提到其結果，推測應為正相關。本研究提出了一個鳥類保育與公共衛生的雙贏狀態--提高鳥類多樣性能夠降低該地居民感染WNV的機率。
本篇研究即將會在Oecologia發表。

Reference

• Washington University in St. Louis (2008, October 8). Bird Diversity Lessens Human Exposure To West Nile Virus. ScienceDaily. Retrieved October 8, 2008, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2008/10/081006180811.htm
• 西尼羅河病毒@Wikepedia
• 萊姆病@國家網路醫院
• 西尼羅熱
  

[SciDaily]美國海軍的聲納可能和鯨豚擱淺有關連 U.S. Navy Sonar Linked To Whale Strandings, Environmental Scientists Argue

Chris Parsons是International Whaling Commission中科學及保育委員會的成員，他檢驗了過去八年大量鯨豚擱淺的資料，推論擱淺的情形可能和軍事演習所使用的聲納有關。他同時也建議美國海軍使用適當的方法以緩和聲納對於鯨豚的影響。

References

George Mason University (2008, October 6). U.S. Navy Sonar Linked To Whale Strandings, Environmental Scientists Argue. ScienceDaily. Retrieved October 8, 2008, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2008/10/081006112057.htm

Journal reference:

1. Chris Parsons et al. Navy Sonar and Cetaceans: Just how much does the gun need to smoke before we act? Marine Pollution Bulletin, (in press)